Le caratteristiche dei Lemuri – Incontrali al parco acquatico Zoomarine di Roma Torvaianica
I lemuri sono proscimmie, un tipo di primate. Altri primati includono scimmie, scimmie e umani. I lemuri sono endemici del Madagascar, dove si sono evoluti in isolamento. A differenza delle scimmie, i lemuri hanno un naso umido e si affidano maggiormente al loro senso dell’olfatto. Fisicamente molti hanno musi particolarmente appuntiti e tutti tranne il più grande lemure, l’Indri, hanno code lunghe. Oggi sappiamo che esistono oltre 100 tipi di lemuri e nuove specie continuano a essere descritte dagli scienziati. I lemuri sono tra i gruppi di mammiferi più minacciati. L’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) stima che oltre il 98% dei lemuri rischia l’estinzione nei prossimi 20 anni. Incontra i Lemuri con i tuoi bambini a Zoomarine. Ce ne sono ben 4 nella nuova area zoologica ” Giardino dei Lemuri”. Puoi incontrare dal vivo i 4 simpatici animaletti dai grandi occhi ipnotici e la coda ad anelli protagonisti del film ” Madagascar” (Re Julian) in un percorso interattivo, conoscere tutto di loro con le guide di Zoomarine e scattare foto e selfie.
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I PREDATORI DEI LEMURI
I principali predatori dei lemuri sono i fossas (Cryptoprocta ferox), carnivori che assomigliano un po’ a un gatto o a una donnola. I lemuri possono anche diventare prede di grandi serpenti, uccelli, umani e animali che gli umani hanno introdotto in Madagascar, come i gatti domestici.
I lemuri possono essere diurni (attivi durante il giorno), notturni (attivi di notte) o catemerali (attivi durante il giorno e la notte), a seconda della specie, secondo il Duke Lemur Center (si apre in una nuova scheda), una fondazione di ricerca nella Carolina del Nord. L’ora del giorno in cui i lemuri catemerali, come i lemuri marroni, scelgono di essere svegli e attivi può anche dipendere dal tempo, dalla stagione e dai cibi a loro disposizione.
I LEMURI VANNO IN LETARGO
Alcune specie di lemuri vanno in letargo, come i lemuri nani dalla coda grassa (Cheirogaleus medius). Possono andare in letargo fino a sette mesi durante la stagione secca quando il cibo è più scarso. I lemuri nani dalla coda grassa di solito trascorrono questo periodo dormiente in tronchi d’albero scavati e sopravvivono grazie alle riserve di grasso immagazzinate nelle loro code, secondo il Duke Lemur Center (si apre in una nuova scheda).
I lemuri dalla coda ad anelli si riscaldano dopo una notte fresca crogiolandosi al caldo sole mattutino, secondo i Bristol Zoo Gardens(opens in new tab) nel Regno Unito. Spesso prendono il sole stando seduti in posizione eretta con le braccia spalancate, facendo sembrare che stanno adorando il sole. Anche altre specie di lemuri, compresi i lemuri ruffed bianchi e neri, prendono il sole per riscaldarsi.
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VITA DA LEMURI
I lemuri attivi durante il giorno sono altamente socievoli e vivono in gruppi familiari noti come truppe. Ciò consente loro di avvisarsi a vicenda dei predatori. I lemuri notturni, d’altra parte, usano la copertura dell’oscurità per aiutarli a nascondersi dai predatori, secondo lo zoo di San Diego. Tuttavia, i lemuri hanno una vita sociale complessa e anche le specie solitarie possono dormire insieme.
Uno studio del 2005 pubblicato sull’International Journal of Primatology (si apre in una nuova scheda) ha rilevato che i lemuri notturni di topo di Madame Berthe trascorrevano metà delle loro notti dormendo da soli e l’altra metà dormendo in gruppo, il che è simile ad altri lemuri di topo. Dormire in gruppo può aiutare i lemuri in gran parte solitari a stare al caldo e fornire protezione contro i predatori che potrebbero dar loro la caccia mentre riposano. I lemuri sportivi Sahamalaza (Lepilemur sahamalaza) riposano e dormono da soli, ma usano i richiami di allarme degli uccelli e di altri lemuri per sapere quando i predatori sono nelle vicinanze, secondo uno studio del 2013 pubblicato sulla rivista PLOS One.
Tutte le specie di lemuri apart da aye-ayes hanno un pettine a denti – sei denti fusi insieme nella parte anteriore della mascella inferiore per pulirsi e altri lemuri. Hanno anche una lingua secondaria sotto la lingua principale chiamata sublingua, che usano per pulire il pettine dei denti come uno spazzolino da denti, secondo il Duke Lemur Center (si apre in una nuova scheda).
COME FUNZIONA L’ACCOPPIAMENTO DEI LEMURI
Il profumo è molto importante quando si tratta di accoppiamento dei lemuri. I lemuri dalla coda ad anelli maschi “fanno la puzza” con le femmine strofinando sostanze chimiche aromatiche secrete dai loro polsi sulla coda e agitando la coda in presenza di femmine. Il liquido secreto ha un odore amaro e coriaceo per il naso umano per la maggior parte dell’anno, ma diventa più fruttato, floreale e dolce durante la stagione riproduttiva da aprile a maggio . Il cambiamento dell’olfatto potrebbe essere un segno per le femmine che un maschio è pronto per l’accoppiamento. I lemuri maschi usano anche le loro code puzzolenti per litigare con i maschi rivali quando competono per l’opportunità di riprodursi con le femmine, vedendo chi ha il profumo più forte.
Dopo l’accoppiamento, le femmine di lemuri hanno un periodo di gestazione da 102 a 170 giorni, a seconda della specie. Una femmina può partorire da uno a sei piccoli alla volta. Le specie più piccole di lemuri tendono a dare alla luce più bambini, secondo lo zoo di San Diego.
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I PICCOLI DEI LEMURI
I piccoli di lemuri, chiamati cuccioli, generalmente si aggrappano alla pancia della madre per le prime tre o quattro settimane di vita e poi cavalcano sulla schiena fino a quando non hanno 3 o 4 mesi. I lemuri possono impiegare da uno a tre anni e mezzo per raggiungere l’età adulta, a seconda della specie. La durata della vita dei lemuri dipende anche dalla specie. Secondo ADW, i lemuri topi grigi (Microcebus murinus) vivono in media 14 anni in cattività; i lemuri dalla coda ad anelli di solito vivono 16 anni in natura ma possono raggiungere i 33 anni in cattività; e i lemuri ruffed bianchi e neri (Varecia variegata) possono vivere per più di 35 anni in cattività.
SI ADDOMESTICANO I LEMURI?
I lemuri sono occasionalmente tenuti come animali domestici negli Stati Uniti, ma molte organizzazioni scientifiche e di conservazione, come il Duke Lemur Center e la Lemur Conservation Foundation, si oppongono al fatto che possano essere tenuti come animali domestici. I lemuri vivono naturalmente in gruppi sociali complessi e non sono adatti a vivere con gli umani in un ambiente domestico. I lemuri domestici hanno anche un odore forte e sgradevole e spesso diventano aggressivi quando raggiungono la maturità sessuale.
Uno studio del 2019 pubblicato sulla rivista PLOS One ha stimato che più di 30.000 lemuri catturati in natura venivano tenuti come animali domestici in Madagascar. Lo studio ha rilevato che un terzo dei tentativi di tenere i lemuri da compagnia ha portato alla morte del lemure e una volta che sono tenuti come animali domestici, è quasi impossibile riportarli in natura. La motivazione per catturare i lemuri selvatici viene spesso dall’industria del turismo.
STATO DI CONSERVAZIONE DEI LEMURI
Nel 2020, l’IUCN (si apre in una nuova scheda) ha annunciato che il 98% di tutti i lemuri è a rischio di estinzione. I motivi principali per cui le popolazioni di lemuri sono diminuite in modo così significativo è dovuto alla perdita di habitat dovuta alla deforestazione e alla caccia nel loro ambiente naturale in Madagascar. Il loro habitat viene spesso distrutto in modo che possa essere utilizzato per l’agricoltura e i Lemuri vengono cacciati per il cibo.
I dati IUCN mostrano che il 31% delle specie di lemuri è elencato come in pericolo di estinzione, che è solo una categoria di distanza dall’estinzione in natura. Le specie di lemuri in pericolo di estinzione includono indris, lemuri ruffed in bianco e nero, lemuri nani di Sibree, lemuri neri dagli occhi azzurri e lemuri mangusta.
Oltre il 40% delle restanti specie di lemuri, compresi i lemuri dalla coda ad anelli e aye-ayes, sono elencate come specie minacciate dalla IUCN e un altro 20% è classificato come a rischio di estinzione. I lemuri di topo grigio e i lemuri di topo grigio-marrone (Microcebus griseorufus) sono le uniche specie di lemuri che attualmente non sono minacciate di estinzione e sono collocate nella categoria a più basso rischio. Tuttavia, l’IUCN osserva che anche queste specie sono probabilmente in declino e potrebbero essere spostate nella categoria a rischio nel prossimo futuro. Infine, i lemuri nani di Groves (Cheirogaleus grovesi) e i lemuri topo Nosy Boraha (Microcebus boraha) per i quali purtroppo non ci sono sufficienti dati.
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