I pinguini e i cambiamenti climatici. Scopri i pinguini del capo al Bioparco di Roma
I pinguini imperatori entrano a far parte della lista delle specie minacciate, grazie ai cambiamenti climatici. Nella foto un giovane pulcino di pinguino imperatore siede sui piedi di un pinguino adulto, annidato nella sua pancia I pinguini imperatori potrebbero presto essere in pericolo se non vengono prese misure rapide per proteggerli.Il cambiamento climatico ha spinto i pinguini imperatori, la più grande specie di pinguino sulla Terra, nell’elenco delle specie minacciate, il che significa che gli iconici uccelli antartici rischiano di essere in pericolo nel prossimo futuro.
Uno studio pubblicato lo scorso anno ha evidenziato le imminenti minacce alla sopravvivenza dei pinguini imperatori (Aptenodytes forsteri). Ha scoperto che fino al 70% delle colonie di pinguini imperatori in Antartide potrebbero estinguersi entro il 2050 se gli attuali tassi di perdita di ghiaccio marino continuano. Negli scenari peggiori, il 98% delle colonie potrebbe scomparire entro il 2100, lasciando la specie incapace di riprendersi. Queste scoperte strazianti hanno spinto gli Stati Uniti Fish and Wildlife Service (USFWS) a proporre di proteggere i pinguini imperatori ai sensi dell’Endangered Species Act (ESA).
Al Bioparco di Roma potrai osservare i Pinguini nella loro area dedicata che si estende per circa 400 mq. Al suo interno è stato ricreato l’ambiente asciutto e luminoso delle spiagge sudafricane, con rocce naturali e un mix speciale di ghiaia e piante di origine sudafricana. Oltre all’indispensabile area asciutta, gli animali hanno a disposizione una grande vasca in cui possono tuffarsi e nuotare liberamente mentre il pubblico li osserva attraverso una grande vetrata che consente una spettacolare vista subacquea. L’area è arricchita da un’ampia sezione educativa con installazioni interattive, elementi a rilievo e sagomati che evidenziano le caratteristiche più salienti della specie, con particolare riferimento all’eco-etologia, alle minacce e ai progetti di conservazione in natura.
L’attività è compresa nel costo del biglietto di ingresso.
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IL PINGUINO UNA SPECIE MINACCIATA?
Martedì (25 ottobre), l’USFWS ha dichiarato ufficialmente che il pinguino imperatore è una specie minacciata, estendendo così le protezioni sotto l’ESA.
“Questo elenco riflette la crescente crisi di estinzione e sottolinea l’importanza dell’ESA e gli sforzi per conservare le specie prima che il declino della popolazione diventi irreversibile”, ha dichiarato il direttore dell’USFWS Martha Williams nella dichiarazione. “Il cambiamento climatico sta avendo un profondo impatto sulle specie di tutto il mondo e affrontarlo è una priorità per l’amministrazione. L’elenco del pinguino imperatore funge da campanello d’allarme ma anche da invito all’azione”.
Attualmente ci sono circa 61 colonie riproduttive di pinguini imperatori che vivono lungo la costa dell’Antartide, che comprendono circa 270.000-280.000 coppie riproduttive, ha affermato l’USFWS. Queste popolazioni attualmente sembrano stabili, ma a causa della prevista perdita di ghiaccio marino, si prevede che il numero di uccelli incapaci di volare diminuirà “in una parte significativa del suo areale”.
COSA POSSIAMO FARE PER SALVARE I PINGUINI DALL’ESTINZIONE?
I modelli suggeriscono che, se gli esseri umani riuscissero a ridurre drasticamente le emissioni di carbonio, le popolazioni globali di pinguini imperatore potrebbero diminuire di circa il 26% entro il 2050. Ma in uno scenario ad alte emissioni di carbonio, le popolazioni potrebbero diminuire di oltre il 50% nello stesso lasso di tempo . In particolare, queste perdite non sarebbero disperse uniformemente in tutta la popolazione globale.
“I mari di Ross e Weddell sono roccaforti per la specie e le popolazioni in queste aree molto probabilmente rimarranno stabili”, ha affermato l’USFWS. “Tuttavia, le colonie di pinguini imperatori all’interno dell’Oceano Indiano, dell’Oceano Pacifico occidentale e dei settori del Mare di Bellingshausen e del Mare di Amundsen dovrebbero diminuire di oltre il 90% a causa dello scioglimento del ghiaccio marino”.
PROMUOVERE L’INFORMAZIONE E LA COOPERAZIONE INTERNAIZONALE
L’emissione di protezioni per i pinguini imperatori sotto l’ESA potrebbe potenzialmente aiutare a rafforzare la specie contro il declino della popolazione.
Nello specifico, designare la specie come minacciata “promuove la cooperazione internazionale sulle strategie di conservazione, aumenta i finanziamenti per i programmi di conservazione, stimola la ricerca e fornisce strumenti concreti per la riduzione delle minacce”, secondo la Woods Hole Oceanographic Institution (si apre in una nuova scheda). Inoltre, Stati Uniti le agenzie federali dovranno garantire che i loro progetti non minaccino il pinguino o il suo habitat, ad esempio emettendo abbondanti quantità di carbonio nell’atmosfera. Le agenzie avranno anche il compito di impedire che la pesca industriale esaurisca l’offerta di prede dei pinguini.
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