Harf ci illustra alcune curiosità sulle razze marine!

Corpo piatto e pinne simili ad ali distinguono i raiformi (razze e mante) dagli altri pesci cartilaginei. La loro forma appiattita è per lo più un adattamento alla vita sul fondo marino anche se alcune specie, come le mante e le aquile di mare, nuotano in mare aperto. Razze e mante sono presenti a tutte le latitudini. Le prime più frequenti ai tropici; le seconde, invece, più comuni in acque temperate. La maggior parte di questi pesci vive in zone costiere, ma alcuni si spingono anche al largo, in acque profonde. Esistono razze che vivono sia in mare sia in acqua dolce, altre che sono esclusivamente dulcacquicole.
Razze e mante hanno un corpo piatto, con ampie pinne pettorali che danno loro la propulsione. Le specie più grosse muovono le pinne come delle ali. Come gli squali, hanno il fegato ricco d'olio ma, data la dimensione ridotta dell'organo, la galleggiabilità è scarsa. La colorazione favorisce il mimetismo di questi animali, che hanno spesso l'abitudine di seppellirsi sotto il sedimento. In questa posizione, respirano facendo entrare attraverso gli spiracoli (aperture localizzate dietro gli occhi) l'acqua, che esce poi dalle fessure branchiali, bypassando la bocca, posta sulla parte ventrale. Le scaglie possono essere assenti o spinose, per protezione. Sulla coda, le razze presentano un aculeo rivestito di sostanze tossiche.
Anche se la dieta varia moltissimo tra le diverse specie, tutte sono carnivore. La maggior parte si nutre di piccoli pesci che vivono sul fondo e di invertebrati. I robusti denti, specializzati per afferrare, raschiare e triturare il cibo, sono concatenati tra loro in una "dentatura a pavimento". Poche specie, come le mante, si nutrono per filtrazione e, attraverso i rastrelli branchiali che fungono da setaccio, trattengono dall'acqua ingerita piccoli pesci, invertebrati e plancton.